some poems by The Phong in UPLIPTING POEMS -- source: Uplipting Poems

revolution is a good thing+ where have all my mates gone / poems by the phong (uplifting poems/ dai nam van hien books, saigon 1971 -- this edition : 2012 -- HCM city)

revolution is a good thing + ...   poems by thephong
dai nam van hien books,  this edition 2012 /HCM city

  WHAT I CHOOSE  IN THIS MAD WORLD

                                

I choose autumn, pine forest and sad sunshine

   I give up poetry

 and will not torture myself anymore

Do me a favour, my solemn-faced and wise wife.

Say to me, 

'Burn a fire !  Hang the mosquito-net ! '

I am the voluntary slave who is fully contented.

Let us have a long sleep,

O wife, sons and daughters !

Tomorrow morning we'll wake up early

set out to grow vegetables.

                       Outside hedge near the farm gate

We'put up a board ' Trespassers Will Be Preosected '

In all languages of the world

                                                       The Phong

(TENGGARA 6  / Kuala Lumpur 1973)

                                                       
                                                                               
                                         REVOLUTION IS  GOOD THING

                                                 by the phong

                                                        TRANSLATED BY DAM XUAN CAN

                                               To blame is surely bad
                                                     to be possessed by greed or lust  or anger  ...
                                                But I merely want to put down
                                                     this a matter of record

                                                Till yesterday they slept a lot
                                                      drank a lot,
                                                      fucked a lot,
                                                      drank a lot, ate a lot
                                                      did an awful a lot of bad things ...

                                                 One day later ...
                                                 they are begging for mercy   

                       
                                                       SAIGON, NOV. 1st, 1963.

                     WHERE HAVE AL MY MATES GONE


                                                  What is left, my dear
                                                  the city is old an familiar,
                                                        but my eyes are new
                                                             and I an amazed

                                                   I'm still a stranger to other people in our city
                                                   The sky looks gloomy,
                                                        the rain is sadly murmuring
                                                        in  voice free from human voices
                                                   I'm walking  behind you in silence
                                                   These days are as sad as the somber sky
                                                   what is left, my dear
                                                   I'm walking away,
                                                         saying good bye to all that
                                                   This part of the world
                                                         does not accept a freedom loving soul like mine

                                                   I've not seen my mates anywhere since yesterday
                                                   They've left the sidewalks to fade away in darkness
                                                   Who are they?
                                                   Yes, a friend
                                                   A girl sweetheart
                                                   And hand's touch
                                                   A kiss into the unfathomable past
                                                   The color of love-green-turns into the color of 
                                                                                                                despair-brown
                                                   Who cares about fine weather when there is no friend 
                                                                                                                          to talk to
                                                   I'm standing,
                                                        mute as the straight standing trees
                                                    Which pear could pierce the sky
                                                        which sheds blood over the the trees
                                                   Those who are still around are not real humans
                                                   They're wearing raincoats with revolvers inside 
                                                   I'm so sad I cannot utter a word ...

                                                    This Sunday afternoon
                                                          I come into the familiar café
                                                    It is almost empty,
                                                          the mini-skirted girl is always behind the cash 
                                                                                                                            register
                                                    It is still like the old days:
                                                           we two great each other with the eyes
                                                    And the waiter an rightly guess what a regular guest 
                                                                                                                          will order
                                                    Chamber music sounds are wounding my heart
                                                    Looking around,
                                                          I sadly realize my mates have all gone

                                                    Autumn rain is falling over mist filled valleys
                                                    I've been so long as an object
                                                    All of a sudden
                                                         I laugh to wake up myself
                                                    There are just few words
                                                         I want to say
                                                              I miss you
                                                    Nothing is left,
                                                         nothing remains
                                                               my dear.

                                                                    1963

              CRITIQUE OF LIFE, A POET IN SOCIETY
 

                                                    1

                                                    In this century,
                                                         the life of a man in a weak
                                                         small country
                                                    Still leaves much to be desired
                                                    (The world broke in two or tree long time ago
                                                    There is little we can do about it)

                                                    For an ordinary man it would take him a long time
                                                    Before he can have a cool look at himself and
                                                                                                                    his society
                                                    He must have a wife and kids
                                                           just to be called a responsible citizen

                                                    I live as braved as a big tree in the forest
                                                    Braving rain and thunder and all ...
                                                    To day
                                                          as yesterday
                                                                 still without a family
                                                    I feel pity for all,
                                                          for everybody
                                                          in this wretched land
                                                    This society is full of injustice
                                                    It must be destroyed by fire and water
                                                    Only twice
                                                           did I weep
                                                    In 1945
                                                           when the Revolution broke out
                                                           and the day
                                                           I lost my Mother
                                                    Dear friends I'live enough
                                                           I've suffered enough
                                                    In this stagnant society am I needed ?
                                                    what I can do besides writing poems ?
                                                    I give this critique if life out of concern for it
                                                    I want to be true to myself
                                                           and others ...
                                                    Why are there more prisons than schools
                                                           more cops than people out in streets
                                                    (These poems have just been unearthed
                                                    To be pit under the glittering sun)

                                                    Well,
                                                           in this society
                                                           monks and spies look the same
                                                     Poet only produce what had been ordered
                                                     The sky today is cloudless
                                                            I feel like crying now
                                                     But isn't it much better
                                                            to suffer silently

                                                     2

                                                     I grew up with the mist in the highland
                                                     In my home place the straight
                                                             standing trees outnumbered spikes
                                                     My first love left me
                                                             when the Revolution broke out
                                                     O mountains and forests
                                                             I'm still alone
                                                     Is my mind being taken away from me
                                                     I've been over the abyss before
                                                     My days
                                                             have been full of sweat and tears
                                                     The thousand love poems
                                                             I've written
                                                             are not love poems
                                                     I've learned sorrow
                                                            since I first went to the graveyars
                                                     Just to pluck a flower
                                                            on an unknown tomb
                                                     My parents left me
                                                            a long time ago
                                                     Far from me,
                                                             with no one to weep for them
                                                     In my childhood house
                                                             on that highland
                                                             I've only the sun as friend
                                                     (Apart from passing girl as silent as shadows)

                                                     I've grown up
                                                             with love since that time
                                                     Now that I' m a man
                                                             I'm not too concerned with it
                                                     Love pure
                                                             noble love
                                                             does not mean a thing for me.

                                                     Past memories
                                                             make me truly ad
                                                     But I've become so mature
                                                             and so much wiser
                                                     I've realized my lot
                                                             of being this land
                                                     Let me be without memory.

                                                     This century
                                                              rugged land far exceeds fertile part
                                                     I grew up in difficult times
                                                              I refuse to hear soothing words
                                                     Life is stripped of liberty
                                                              every line of poetry should be a bullet
                                                     To bring down walls of calumny and hypocrisy

                                                     Look!
                                                          Even the grass we grow in public gardens
                                                           is imported from Europe
                                                     I feel estranged in my country
                                                           and turn a foreign visitor
                                                     Let me be evade a heroic mockingbird flitting 
                                                                                                   in the setting sun
                                                     Let me evade the world I never made
                                                             when I cast a glance at the desolate expanse ...
                                                     The best way to travel is to walk by oneself.

                                                     I choose Autumn
                                                              pine forest and sad sunshine;
                                                      I give up writing poetry
                                                              an will not torture myself anymore
                                                      Do me a favour,
                                                              my solemn-faced and wise wife
                                                      Say to me,
                                                      'Burn a fire! hang a mosquito-net! '
                                                      I am the voluntary slave
                                                             who is fully contented
                                                      Let us have a long sleep
                                                              O wife, sons and daughters!
                                                      Tomorrow morning
                                                              We'll wake up early
                                                              set out to grow veeatables
                                                       Outside the hedge near the farm gate
                                                       We'll put a board
                                                       Trespassers Will Be Prosecuted'
                                                       In all languages of the world.

                                                         SAIGON, NOV. 8--12, 1963
                                                   
                                                         the phong

   POSTCRIPTS

  These UPLIPTING POEMS * --  with  the exception of two -- were written during the stormy says before the oppressive regime of President Ngô đình Diệm was brought down in late 1963.
A full decade has passed.  I sadly realize how I have changed but Vietnam itself is little changing since that and it is still the Waste Land.
Now we must go through darkness again before a New Day is born.
We publish this collection of poems with the hope that our country will soon for the better.
All of us should be better.
And I will write, happier poems !

SAIGON, VIETNAM
September 7, 1974

THE PHONG

---
*  -  Original tittle : THƠ LÀM LỚN DẬY CON NGƯỜI
     Dai  Nam Van Hien Books, Saigon 1974.

                                        

ASIAN MORNING WESTERN MUSIC

poems by 

the phong

front cover designed by

 H.E. SULAIMAN ESA

(Malaysia)

jacket 1 + jacket 2 :

  the phong & his  books

                                   

  ASIAN MORNING WESTERN MUSIC

(back cover)

------------------------------------------

 this edition 2012/ HCM city

  ------------------------------------------